En el complejo y fluctuante mundo del transporte marítimo, las tarifas spot han dado un giro inesperado tras semanas de descenso. Luego de 14 semanas consecutivas de baja, el índice World Container Index (WCI) de Drewry mostró un incremento del 4% de las tarifas Spot de transporte marítimo en la última semana de octubre, alcanzando los $3,213 por contenedor de 40 pies (FEU). Este aumento refleja principalmente el incremento de un 10% en las tarifas de las rutas de Asia a Europa y el Mediterráneo, mientras que las tarifas en las rutas transpacíficas y transatlánticas se mantuvieron sin variación. Este movimiento en las tarifas spot sugiere una posible estabilización del mercado, aunque la situación sigue siendo incierta.
Simultáneamente, el Índice de Carga Contenerizada de Shanghái (SCFI) también experimentó un alza significativa, subiendo un 6% y terminando con la racha de 14 semanas de caídas. Este aumento simultáneo en los indicadores de Drewry y Shanghái podría reflejar una recuperación en la demanda en algunas de las principales rutas de comercio. A pesar de los desafíos, el mercado parece sostenerse mejor de lo que se esperaba inicialmente. Sin embargo, factores externos como el exceso de nuevos buques podrían seguir afectando las tarifas en el corto plazo.
Un aspecto importante en las tarifas spot de transporte marítimo es la situación geopolítica y laboral en Norteamérica. Existen dos eventos cercanos que podrían influir en ellas. El primero es la renegociación del contrato laboral entre la International Longshoremen’s Association (ILA) y la United States Maritime Alliance (USMX), que vence en enero. El segundo es el impacto potencial de las elecciones presidenciales en Estados Unidos. Estos eventos podrían llevar a importadores a anticipar compras y aumentar inventarios. Esto se haría en previsión de posibles cambios en tarifas y políticas comerciales. Estas dinámicas pueden afectar las tarifas spot, especialmente si aumentan la demanda de transporte.
Las líneas navieras muestran cautela al ajustar itinerarios y capacidad en respuesta a cambios en la demanda. Podrían cancelar itinerarios (conocidos como blank sailings) en rutas clave, como Asia-Europa y el Mediterráneo. Esta estrategia ayudaría a evitar un exceso de capacidad en el mercado. Sin embargo, persiste la presión de mantener altas las tarifas spot, pese a que la temporada alta ya pasó.
Las tarifas de contratos a largo plazo han mostrado un comportamiento diferente al de las tarifas spot. Según el Xeneta Shipping Index (XSI), las tarifas a largo plazo cayeron un 5.6% en octubre. Esta disminución marca la mayor caída intermensual desde enero de este año. Esto representa una oportunidad para los propietarios de carga en renegociación de contratos a largo plazo. Es especialmente relevante para rutas del Lejano Oriente hacia Europa y Estados Unidos. La caída en el índice XSI refleja los desafíos que enfrentan las navieras. Sostener el mercado es difícil en un entorno donde capacidad y competencia son factores clave.
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