El banano ecuatoriano ha comenzado a llegar a China con menos aranceles gracias al nuevo acuerdo comercial. En mayo, el sector exportador bananero estimó que se enviaron un millón de cajas al mercado chino, beneficiándose de un arancel reducido en un 1%. Según datos preliminares de Acorbanec, el primer mes de vigencia del acuerdo registró la exportación de un millón de cajas de banano a China, lo que representó un aumento del 1%.
Los primeros productos ecuatorianos que se beneficiaron del acuerdo comercial con China, en vigor desde el 1 de mayo, ya llegaron al mercado chino. En particular, el banano, el segundo mayor producto de exportación no petrolera de Ecuador, alcanzó los puertos chinos entre el 5 y el 8 de junio. Richard Salazar, director ejecutivo de Acorbanec, confirmó esta información y explicó que el tiempo de tránsito de los cargamentos de banano desde Ecuador hasta China oscila entre 35 y 38 días.
Este acuerdo comercial implica una reducción gradual del arancel que paga el banano ecuatoriano para ingresar al mercado chino, empezando con una disminución del 10% al 9%. Cada año, el arancel disminuirá en un 1% adicional hasta llegar a cero en 2033. Este beneficio arancelario ya ha mostrado un efecto positivo en las exportaciones de banano. De enero a mayo, Ecuador exportó 5.2 millones de cajas de banano a China, lo que representa un aumento acumulado del 4%. Solo en mayo, las exportaciones alcanzaron un millón de cajas, marcando un incremento del 1%.
A pesar de este crecimiento, Salazar señaló que el aumento pudo haber sido mayor si no fuera por el alza del precio spot en las últimas semanas. China, aunque compra la mayor parte de su banano en el mercado spot, no puede pagar precios elevados por la fruta. La semana pasada, el precio de la caja de banano fluctuó entre $8 y $12, mientras que esta semana se ubicó entre $7.5 y $8, comparado con el precio mínimo de sustentación de $6.85 establecido para este año.
En el primer trimestre de 2024, el banano se posicionó como el segundo producto ecuatoriano más exportado a China, después del camarón. Según el reporte oficial de Fedexpor, las exportaciones de banano generaron $37 millones, con un incremento del 13% en divisas y del 9% en volumen. En contraste, el camarón generó $653 millones, aunque con una disminución del 43% en divisas y del 27% en volumen.
Otros productos tradicionales ecuatorianos también están ganando presencia en el mercado chino. Felipe Ribadeneira, presidente de Fedexpor, indicó que el cacao y la pitahaya también están en tránsito o ya han llegado a los puertos chinos. Sin embargo, aún es prematuro evaluar los incrementos en estas exportaciones. Gustavo Cáceres, presidente de la Cámara de Comercio Ecuatoriano-China, comentó sobre las dificultades logísticas que han retrasado algunos envíos. El alto costo de los contenedores y las complicaciones en el tránsito han afectado la dinámica esperada con el nuevo acuerdo comercial.
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